Antonio Esfandiari are o vastă experiență în câștigarea unor sume astronomice la masa de poker și în jucarea unor mâini de-a dreptul sălbatice. Câștigătorul a trei brățări World Series of Poker (și de două ori campion World Poker Tour) a câștigat primul turneu Big One for One Drop cu buy-in de 1 milion de dolari în cadrul WSOP 2012, pentru un premiu în valoare de $18.346.673. Acesta rămâne unul dintre cele mai mari premii individuale câștigate vreodată într-un turneu de poker.
Esfandiari s-a îndepărtat în mare măsură de turneele majore de poker în ultimii ani, dar a continuat să joace în jocuri cash cu mize mari. Recent, s-a întors la acțiunea televizată în noul sezon al High Stakes Poker pe PokerGO. Nu a durat mult până când s-a implicat într-unul dintre cele mai nebunești poturi din cariera sa de poker.
În episodul 7 din cadrul Sezonului 15 al emisiunii High Stakes Poker, difuzat recent, Esfandiari a jucat no-limit hold’em la mize $500-$1,000. Sameh Elamaway, o figură familiară pentru fanii ultimelor sezoane ale HSP și CEO al unei companii de servicii financiare, a deschis la $5.000 cu o pereche de ași. Esfandiari a egalat cu o pereche de optari, iar Justin Gavri a intrat în joc din big blind cu J♣7♣.
Esfandiari a primit un flop de vis, 8♥8♦6♠. Toți cei trei jucători au dat check. Situația lui Esfandiari s-a îmbunătățit și mai mult când turnul A♦ i-a adus lui Elamaway un full house. Gavri a dat check, Elamaway a pariat $10.000, iar Esfandiari a făcut raise la $37.000. Gavri a renunțat rapid, iar Elamaway, în mod firesc, a făcut re-raise la $85.000.
Esfandiari a plătit, iar riverul 3♦ a completat board-ul.
„Un adevărat vis pentru Elamaway”, a comentat Nick Schulman. „De fapt, un coșmar.”
Elamaway a pariat $225.000, mai mult de două treimi din stack-ul său rămas, iar Esfandiari l-a pus rapid all-in pentru restul. Elamaway a plătit imediat și a arătat rapid full-ul său de ași. „Nu e bun”, a răspuns Esfandiari.
„Am avut o presimțire”, a spus Elamaway, cu un zâmbet improbabil pe față. „Este incredibil”, a răspuns Esfandiari, zâmbind și mai larg în timp ce câștiga potul de $824.500.
Sursă foto: printscreen PokerGO via Card Player
Sezonul 2025 World Poker Tour este deja istorie odată cu încheierea WPT World Championship la Wynn Las Vegas. Piesa centrală a festivalului a fost încă o dată turneul $10.400 no-limit hold’em championship. Cu 1865 de intrări, fondul de premiere a ajuns la $18,3 milioane în acest an, de unde a rezultat un top prize în valoare de aproape $2,3 milioane. Această sumă uriașă a fost câștigată în cele din urmă de Schuyler Thornton, care a avansat rapid pe ultima sută de metri și a obținut victoria, câștigând primul său titlu WPT și cel mai mare premiu din cariera sa. De fapt, acest câștig neașteptat de peste 2 milioane de dolari a dublat câștigurile din turnee ale jucătorului profesionist de poker în vârstă de 36 de ani din Corpus Christi, Texas. Acum se mândrește cu aproape 4,3 milioane de dolari câștigați în cariera sa. „Am rulat mai bine decât și-ar fi putut cineva dori vreodată. Am avut situația în control de fiecare dată. El a făcut câteva folduri bune, dar eu l-am cam epuizat”, a spus Thornton după ce a câștigat. „Cred că am făcut un singur bluff.”