Una dintre cele mai vechi voci din lumea pokerului, Joe Stapleton, a anunțat vineri că se desparte de PokerStars. Evenimentul European Poker Tour de la Monte Carlo va fi ultima sa transmisiune.
Jucătorul de poker, comediantul de stand-up și gazda de podcast a declarat că părăsește echipa de transmisiuni a companiei în termeni amiabili. El a precizat că decizia a fost una de comun acord și amiabilă, după ce a lucrat pentru companie mai bine de un deceniu.
„Nu ar fi nimic de menționat aici, în afară de câteva schimbări personale interesante din ultima vreme, care fac ca viața pe drumuri să nu mai fie la fel de atrăgătoare ca înainte”, a scris el într-o postare pe Twitter/X.
„Acum cincisprezece ani, au riscat să aducă un puști sarcastic dintr-un podcast la televiziunea propriu-zisă. Iar când emisiunea aceea a fost scufundată de Black Friday, au avut îndrăzneala să mă trimită la televiziunea europeană. Această miză a dat roade pentru noi toți. Dar mai ales pentru mine. Am realizat mult mai multe în viață decât mi-aș fi putut imagina vreodată, iar acest lucru nu ar fi fost posibil fără încrederea și sprijinul oamenilor extrem de talentați cu care am avut plăcerea să lucrez în toți acești ani.”
Stapleton a fost una dintre figurile emblematice ale EPT în acea perioadă și a contribuit la transmisiunile altor evenimente importante, inclusiv la seriile de turnee online, precum Spring Championship of Online Poker.
Printre atribuțiile sale s-a numărat și comentarea emisiunii de cash game „Big Game” de la PokerStars, difuzată pe Fox Sports 1 în SUA. Alături de partenerul său de comentarii, James Hartigan, Stapleton a co-prezentat și podcastul „Poker in the Ears” timp de mai mulți ani.
În 2024, la vârsta de 43 de ani, a lansat o revistă de benzi desenate pe tema pokerului și a activat drept consultant de poker pentru filmul din 2021, „The Card Counter”, contribuind la conferirea unui plus de realism poveștii.
Stapleton a avut un impact major asupra jocului de poker, aducând un plus de umor transmisiunilor PokerStars. La plecare, el a mulțumit tuturor celor implicați în echipa PokerStars.
„Nimeni nu ajunge singur la succes, iar foarte mulți oameni de la PokerStars au crezut în mine și și-au asumat riscuri pentru mine de-a lungul timpului”, a spus el. „Cu toate acestea, fără îndoială că aș fi eșuat cu mult timp în urmă dacă nu ar fi fost încurajările și îndrumarea specială ale lui Francine Watson și James Hartigan.
„Sunt oameni extrem de talentați, care ridică la un nivel superior fiecare proiect în care sunt implicați. Există mult, mult mai mulți oameni care se potrivesc acestei descrieri, dar aceștia doi au contribuit cel mai mult la programele extraordinare pe care le-ați văzut și auzit în ultimii 20 de ani.”
PokerStars nu a anunțat încă un înlocuitor pentru Stapleton. De asemenea, Stapleton nu și-a dezvăluit planurile de viitor. Flutter Entertainment, compania-mamă a PokerStars, a disponibilizat o parte din personal în ultimul an. În plus, în ultimii ani a pierdut o cotă de piață considerabilă în fața celor de la GGPoker.
În 2023, compania a relansat North American Poker Tour în Statele Unite, însă soarta seriei din 2026 rămâne incertă după ce gazda evenimentului, Resorts World Las Vegas, a închis sala de poker a cazinoului în luna martie.
În aceeași lună, compania a anunțat că platforma PokerStars din SUA va face parte de acum înainte din FanDuel și a adăugat jucătorii din Pennsylvania la baza comună de jucători din New Jersey și Michigan.
Sursă foto: Danny Maxwell Photography via poker.org
Parlamentul din Noua Zeelandă a adoptat săptămâna aceasta un proiect de lege pentru legalizarea și reglementarea jocurilor de noroc în cazinourile online. Această adoptare vine la scurt timp după ce, în februarie, guvernul a declarat ilegale piețele de predicții.